Le tournoi qualificatif de la zone Uniffac pour la CAN U17 2026 a démarré dans un climat inattendu. La rencontre d’ouverture entre la RDC et la Guinée équatoriale, prévue ce mercredi au stade Tata Raphaël de Kinshasa, a été annulée quelques heures avant le coup d’envoi.
La raison n’est pas sportive, mais administrative. Les contrôles médicaux obligatoires ont mis en évidence plusieurs irrégularités au sein de la sélection équato-guinéenne, poussant les organisateurs à prendre une décision immédiate.
Les tests IRM révèlent six cas problématiques
Comme l’exige désormais la réglementation dans les compétitions de jeunes, les joueurs ont été soumis à des examens IRM pour vérifier leur éligibilité à la catégorie U17. Les résultats ont été sans appel : six joueurs de Guinée équatoriale ont été déclarés non conformes.
Un chiffre bien au-delà de la tolérance fixée par le règlement, qui autorise un maximum de trois cas. Face à ce dépassement, l’Uniffac a tranché en annulant purement et simplement la rencontre.
Dans son communiqué, l’instance sous-régionale précise que l’équipe équato-guinéenne présentait un nombre de joueurs inéligibles supérieur à la limite autorisée, rendant sa participation au match impossible dans ces conditions.
Une décision de la CAF désormais attendue
Le dossier est désormais entre les mains de la Confédération africaine de football. Plusieurs scénarios sont envisagés : une défaite sur tapis vert pour la Guinée équatoriale, voire une exclusion de la compétition.
Au-delà du cas précis, cet épisode rappelle que la question de la fraude sur l’âge reste un enjeu sensible dans le football de jeunes, malgré la généralisation des contrôles médicaux ces dernières années.
Le Cameroun démarre fort
Sur le terrain, la compétition a finalement débuté avec l’opposition entre le Cameroun et le Gabon. Et les Lionceaux indomptables n’ont pas manqué leur entrée, s’imposant largement 5-1.
Dans ce tournoi disputé sous forme de championnat, chaque point comptera. Seules les deux meilleures équipes de la zone décrocheront leur qualification pour la phase finale de la CAN U17, prévue du 25 avril au 15 mai au Maroc.
Entre exigences administratives strictes et pression sportive, le ton est déjà donné pour ces éliminatoires d’Afrique centrale.
