Le groupe D a offert une soirée irrespirable mardi, avec un scénario à rebondissements jusqu’aux dernières minutes.
Le Sénégal a fait le nécessaire face au Bénin (3-0) pour conserver la première place, non sans frissons. Dans le même temps, la République démocratique du Congo a livré une véritable démonstration contre le Botswana (3-0), insuffisante toutefois pour doubler les Lions de la Teranga à la différence de buts.
Une pression maximale pour le Sénégal
Leader au coup d’envoi, le Sénégal savait exactement ce qui l’attendait. Une victoire obligatoire face au Bénin pour rester maître de son destin, tout en gardant un œil attentif sur le score de l’autre rencontre. L’enjeu était clair : finir premier du groupe et éviter un huitième de finale piégeux face à l’Algérie.
Face à une équipe béninoise déjà qualifiée parmi les meilleurs troisièmes, les Lions de la Teranga avaient tout à perdre. Pape Thiaw avait choisi d’innover offensivement avec un trio inédit Diallo–Mané–Ndiaye, tandis que Lamine Camara retrouvait une place de titulaire dans l’entrejeu.
Abdoulaye Seck donne l’avantage au Sénégal. 🦁🇸🇳#TotalEnergiesAFCON2025 | #WeCelebrateDifferent pic.twitter.com/CJlqrCzAe4
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Longtemps, le Sénégal a semblé jouer avec le frein à main. Peu de rythme, un manque de précision dans le dernier geste et une tension palpable dans les tribunes comme sur le terrain. Il a fallu un but de Seck pour débloquer la situation, avant que Habib Diallo ne fasse le break et que Sadio Mané ne scelle le score en toute fin de match sur penalty.
Mais la soirée n’a pas été totalement parfaite. Le carton rouge infligé à Kalidou Koulibaly est venu ternir la victoire. Le capitaine sénégalais manquera le huitième de finale, une absence lourde de conséquences pour la suite du tournoi.
FIN DU MATCH ✅
Le Sénégal s’impose 3-0 face au Bénin. 🇧🇯🇸🇳#TotalEnergiesAFCON2025 | @tecnomobile pic.twitter.com/ulD3Jza2h7
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La RDC en démonstration totale
Pendant ce temps-là, la RDC faisait le travail, et bien plus que cela. Opposés au Botswana, les Léopards n’avaient qu’un objectif : gagner largement et espérer un faux pas sénégalais au jeu de la différence de buts.
Portés par un Gaël Kakuta de très haut niveau, les Congolais ont rapidement pris le contrôle des débats. L’ancien Amiénois a d’abord régalé le public avec une passe décisive lumineuse pour Mbuku, avant de s’offrir un doublé, dont un penalty, pour porter le score à 3-0 dès l’heure de jeu.
À ce moment-là, la tension était à son comble. Un but supplémentaire aurait pu conduire à un scénario totalement inédit : une égalité parfaite entre le Sénégal et la RDC, nécessitant un tirage au sort pour départager les deux équipes. La RDC a poussé, insisté, cru marquer encore avec Mayele, avant de voir son but annulé par le VAR.
Huitièmes de finale | Place 10. 🇨🇩
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Le Sénégal sauvé, la RDC frustrée
Le score n’évoluera plus. Le Sénégal, pourtant réduit à dix, conserve sa première place dans un groupe qu’il aura dominé sans jamais vraiment se rassurer. Les Lions de la Teranga ont eu chaud, très chaud, mais l’essentiel est là.
De son côté, la RDC sort de cette phase de groupes avec des certitudes et des regrets. Deuxième malgré une prestation impressionnante, elle devra désormais croiser la route de l’Algérie en huitième de finale. Un choc qui promet, tant les Léopards ont montré qu’ils avaient les armes pour bousculer n’importe quel favori.
Une soirée de CAN comme on les aime : tendue, imprévisible, et cruelle pour ceux qui ont tout donné sans être récompensés.
