Le stade Moulay Abdellah avait sorti ses habits de gala pour couronner le nouveau roi du continent. Maroc–Sénégal, affiche de prestige entre le pays hôte et la sélection la plus constante d’Afrique ces dernières années. Tout semblait réuni pour une grande soirée de football. Les tribunes pleines à craquer, une atmosphère électrique, deux équipes sans surprise dans leurs choix initiaux. Côté sénégalais, un seul ajustement notable : fiévreux, Krépin Diatta cédait sa place à Antoine Mendy, propulsé titulaire pour la première fois du tournoi.
Le Sénégal frappe le premier, le Maroc répond par à-coups
Dès les premières minutes, le rythme est élevé. Le Sénégal impose une pression constante et se crée la première occasion franche. Sur corner, Pape Gueye surgit au second poteau, mais Bounou s’interpose d’un réflexe salvateur. Les Lions de l’Atlas tentent de répondre en transition, notamment par Abde Ezzalzouli, très actif sur son couloir face à Mendy. Malgré quelques situations prometteuses, le Maroc peine à installer une domination durable.
La plus grosse opportunité de la première période est pourtant sénégalaise. Lancé plein axe, Ndiaye se présente seul face à Bounou, mais bute une nouvelle fois sur le portier marocain. À la pause, le score est vierge, mais la tension est déjà palpable.
Le tournant que le Maroc ne saisit pas
Au retour des vestiaires, le Maroc monopolise davantage le ballon et cherche à déséquilibrer une défense sénégalaise parfois fébrile. Le moment clé intervient peu avant l’heure de jeu. Parfaitement servi par El Khannouss, Youssef En-Nesyri El Kaabi se retrouve seul face à Mendy… et ne cadre pas. Une occasion immense, peut-être la balle du match.
Dans la continuité, Abde tente sa chance après une perte de balle de Diouf, sans plus de réussite. Le Sénégal vacille, mais résiste. Les minutes s’égrènent, la nervosité monte, et la finale bascule dans une autre dimension.
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Le chaos avant la rupture
Alors que le temps additionnel s’étire, le Sénégal croit ouvrir le score. Mais le but est annulé pour une faute préalable sur Hakimi. Dans la dernière action, tout explose. Sur un corner marocain, Brahim Díaz s’écroule dans la surface après un contact avec Diouf. L’arbitre consulte la VAR et désigne le point de penalty.
La décision met le feu aux poudres. Les joueurs sénégalais contestent vivement, certains quittent le terrain. En tribunes, la situation dégénère : des supporters envahissent la pelouse, des affrontements éclatent, des projectiles sont lancés. Le match est interrompu de longues minutes dans une confusion totale.
Un penalty, puis l’incompréhension totale
Après plus de vingt minutes d’interruption, le jeu reprend dans une ambiance délétère. Brahim Díaz s’avance pour tirer le penalty. Sa tentative, une panenka mal inspirée, est repoussée par Mendy. Dans la foulée, l’arbitre siffle la fin du temps réglementaire, laissant joueurs et spectateurs abasourdis.
Safe hands. Édouard Mendy. 🇸🇳🏆#TotalEnergiesAFCON2025 pic.twitter.com/JbKJKCcKSL
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Mais l’histoire n’est pas terminée. La finale reprend en prolongation, dans un climat lourd, presque irréel.
Pape Gueye libère le Sénégal
C’est finalement le Sénégal qui trouve la faille. Pape Gueye, encore lui, arme une frappe puissante qui se loge dans la lucarne de Bounou. Le stade se fige. Le Maroc accuse le coup, d’autant plus que Hamza Igamane, entré en jeu, doit sortir blessé, laissant son équipe à dix après avoir épuisé tous ses changements.
Les Lions de l’Atlas jettent leurs dernières forces dans la bataille. Mendy multiplie les parades, repousse les centres, capte les espoirs marocains. La tension est partout : sur le banc, sur le terrain, jusque dans la tribune de presse.
Une étoile dans la tourmente
Au coup de sifflet final, le Sénégal exulte. Au terme d’une finale hors norme, marquée par des débordements et des décisions contestées, les Lions de la Teranga décrochent leur deuxième sacre continental. Le Maroc, lui, quitte sa CAN sur un goût amer. Plus que la défaite, c’est le scénario chaotique qui laissera des traces durables.
Rabat devait être le théâtre d’une fête. Elle restera comme le symbole d’une finale basculée dans la folie.
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