La finale de la CAN 2025 entre le Sénégal et le Maroc avait laissé des traces. Une rencontre tendue, électrique, marquée par la polémique et des émotions à vif. Pourtant, quelques semaines plus tard, loin du tumulte des tribunes et des débats arbitrals, une image est venue rappeler l’essence du football : le respect entre les hommes. Yassine Bounou et Kalidou Koulibaly en ont offert une illustration forte.
Retrouvailles à Al-Hilal, loin du tumulte de Rabat
Adversaires acharnés le 18 juin dernier à Rabat, les deux cadres africains se sont retrouvés ce vendredi au centre d’entraînement d’Al-Hilal, en Arabie saoudite. Cette fois, pas de maillot national, pas de pression populaire, mais un cadre familier et apaisé. Le club saoudien accueillait officiellement Kalidou Koulibaly, tout juste sacré champion d’Afrique avec le Sénégal.
Le geste fort de Bounou envers Koulibaly
Présent lors de la cérémonie d’accueil, Yassine Bounou n’a pas hésité à mettre de côté les souvenirs douloureux de la finale. Le portier marocain a chaleureusement enlacé son coéquipier sénégalais autour d’un gâteau personnalisé, une séquence captée et diffusée par Al-Hilal. Une accolade sincère, prolongée, qui en disait long sur la relation entre les deux hommes.
#AlHilal family celebrates @kkoulibaly26 achievement as the Africa Cup winner with his national team 💫
— AlHilal Saudi Club (@Alhilal_EN) January 23, 2026
Une image saluée après une finale sous haute tension
Sur les réseaux sociaux, la scène a été largement commentée et saluée. Elle tranche avec le chaos de la finale de la CAN, marquée par la contestation du penalty accordé au Maroc après le refus d’un but sénégalais. Une décision arbitrale qui avait provoqué la colère du sélectionneur Pape Thiaw, le retrait momentané de ses joueurs et une interruption du match sous la pression des tribunes.
Deux guerriers aussi touchés physiquement
Ironie du sort, les deux hommes partagent également une autre réalité : celle des pépins physiques. Touché aux adducteurs, Yassine Bounou suit actuellement un programme spécifique, comme l’a précisé Al-Hilal dans un communiqué.
« Les examens médicaux ont révélé que le gardien Yassine Bounou souffrait d’une contusion au muscle antérieur de la cuisse. Il a suivi son programme aujourd’hui (vendredi, ndlr) à la clinique Meena, au siège du club, et à la salle de sport. »
— AlHilal Saudi Club (@Alhilal_EN) January 23, 2026
Koulibaly aussi contraint de patienter
De son côté, Kalidou Koulibaly n’est pas épargné. Le défenseur sénégalais ressent également une gêne à la cuisse et devra passer des examens complémentaires. Selon le club, il « passera une IRM afin d’évaluer la gravité de sa blessure ».
Au-delà des blessures et des souvenirs de la finale, cette scène entre Bounou et Koulibaly rappelle une vérité souvent oubliée : les grandes rivalités s’arrêtent au coup de sifflet final. Sur un terrain ou dans un vestiaire, le respect et la fraternité finissent toujours par reprendre le dessus. Une image simple, mais puissante, à l’image de deux leaders du football africain.
