La préparation du Sénégal pour la Coupe du monde 2026 entre dans sa phase la plus concrète. À moins de deux semaines du premier match face à la France, les Lions de la Teranga devraient disputer un dernier amical de prestige aux États-Unis. Selon les informations exclusives d’Afrik-Foot, l’adversaire pressenti n’est autre que l’Arabie Saoudite, avec un accord de principe déjà trouvé entre les deux fédérations.
La rencontre devrait se tenir début juin, entre le 5 et le 9, dans la continuité du match déjà programmé contre les États-Unis, le 31 mai à Charlotte. Deux matchs en quelques jours, deux styles différents, mais un même objectif : basculer définitivement en mode Coupe du monde.
Pour Pape Thiaw, il ne s’agit plus de tester à tout-va. À ce stade de la préparation, les grandes lignes sont tracées. Les choix forts sont déjà faits, et ces matchs servent surtout à ajuster, confirmer, parfois trancher dans le vif.
Le Sénégal face à l’Arabie Saoudite d’Hervé Renard avant la Coupe du monde ! #football https://t.co/raOSxM2gnT pic.twitter.com/JlyHvMlzDA
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Une préparation pensée pour le très haut niveau
Le calendrier du Sénégal au Mondial ne laisse aucune place à l’improvisation. Entrée en lice face à la France le 16 juin à East Rutherford, puis confrontation contre la Norvège le 22 juin, avant un dernier match de groupe face à une sélection issue des barrages intercontinentaux, entre l’Irak, la Bolivie et le Suriname.
Dans ce contexte, l’Arabie Saoudite offre une opposition intéressante. Une équipe rigoureuse, bien organisée, rarement naïve, capable de fermer le jeu et de punir sur transition. Exactement le type d’adversaire qui oblige à jouer juste, à rester concentré, et à ne pas se contenter du minimum.
Les Saoudiens arrivent eux aussi avec des ambitions. Leur groupe au premier tour du Mondial – Espagne, Uruguay, Cap-Vert – promet d’être relevé. Leur préparation est donc prise très au sérieux, avec notamment un match prévu face à l’Équateur à New York le 31 mai. Le duel face au Sénégal s’inscrirait dans cette logique de montée en intensité.
Le Sénégal se qualifie pour la Coupe du Monde 2026!🇸🇳🦁
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Hervé Renard, un nom qui parle encore au Sénégal
Impossible d’évoquer cette affiche sans parler d’Hervé Renard. Le sélectionneur de l’Arabie Saoudite reste une figure à part dans le football africain. Double vainqueur de la CAN, respecté pour sa capacité à gérer les grands rendez-vous, il connaît parfaitement les réalités du continent.
Au Sénégal, son nom a toujours circulé avec une certaine insistance. Marié à une Sénégalaise, propriétaire dans le pays, Renard n’a jamais caché son attachement à Dakar. Beaucoup l’ont un jour imaginé sur le banc des Lions. Sans que cela ne se concrétise, mais sans que l’idée ne disparaisse non plus.
Ce match aurait donc une dimension particulière, presque symbolique. D’un côté, le Sénégal, champion d’Afrique 2025, structuré, expérimenté, sûr de ses forces. De l’autre, un sélectionneur qui connaît ces Lions, leur mentalité, leurs exigences, et qui sait comment les bousculer.
Le Sénégal connaît désormais ses adversaires pour la Coupe du Monde FIFA 2026, prévue du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Mexique et au Canada.
Nos Lions évolueront dans le groupe I aux côtés de la France, de la Norvège et du Barragiste FIFA 2 (Irak, Suriname, Bolivie). pic.twitter.com/kny6FqufHe
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Les précédents, eux, ne sont pas favorables aux Sénégalais. En 2002, à Riyad, à deux semaines du Mondial en Corée et au Japon, les Lions s’étaient inclinés 3-2 malgré des buts de Souleymane Camara et d’El-Hadji Diouf. En 1998 déjà, les Saoudiens avaient dominé une sélection sénégalaise composée essentiellement de joueurs locaux. Des souvenirs lointains, certes, mais qui rappellent que ce genre de match n’est jamais neutre.
Pour le Sénégal, cette rencontre viendrait surtout clore une préparation maîtrisée, sans bruit inutile, mais avec une vraie exigence interne. À ce niveau, ce sont souvent les détails, la rigueur et l’état d’esprit qui font la différence. Et ce sont précisément ces matchs-là qui permettent de les jauger.
