Il y a des matches qui échappent à toute logique. Mali–Tunisie en fait désormais partie. Samedi soir, au stade Mohammed V de Casablanca, les Aigles du Mali ont arraché une qualification mémorable pour les quarts de finale de la CAN 2025 au terme d’un scénario complètement fou.
Réduits à dix pendant plus d’une heure, bousculés, parfois dominés, les Maliens ont tenu, résisté, puis frappé au moment où plus personne ne les attendait, avant de s’imposer aux tirs au but (1-1, 3 tab 2).
Quarts de finale | Place 2. 🇲🇱
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Un carton rouge qui change tout… trop tôt
On savait que les confrontations entre le Mali et la Tunisie avaient toujours une saveur particulière. Celle-ci n’a pas dérogé à la règle, même si le spectacle a mis du temps à se lancer. Pendant une bonne partie de la première période, le match s’est installé dans un faux rythme, haché, sans inspiration réelle.
Puis est venu le premier tournant. À la 23e minute, Woyo Coulibaly marche involontairement sur la cheville d’Hannibal Mejbri. Le geste est maladroit, mais dangereux. L’arbitre sud-africain Tom Abongile n’hésite pas : carton rouge direct. Le Mali se retrouve à dix, très tôt, face à une Tunisie qui a désormais le match entre ses mains.
Une Tunisie stérile, un Mali solidaire
Avec la supériorité numérique, les Aigles de Carthage monopolisent le ballon. Ils font tourner, installent leur jeu… mais sans jamais vraiment faire mal. La possession est là, les intentions aussi, mais les occasions tardent à venir. Le Mali, bien regroupé, défend avec ses tripes, porté par un public largement acquis à sa cause.
Malgré l’infériorité numérique, ce sont même les Maliens qui se montrent parfois les plus dangereux en contre. La Tunisie, elle, peine à accélérer, manque de justesse dans le dernier tiers et finit par agacer.
Il faut attendre la 78e minute pour voir le premier tir cadré tunisien de la seconde période. Trop peu, trop tard… du moins le croit-on.
Le coup de massue… puis le miracle
À deux minutes de la fin du temps réglementaire, la Tunisie finit par trouver la faille. Elias Saad dépose un centre parfait dans le dos de la défense, et Firas Chaouat, fraîchement entré, place une tête imparable (88e). Le but de la délivrance, pense-t-on côté tunisien. Le Mali est à terre, vidé, épuisé.
Mais ce match refuse de mourir.
Dans les arrêts de jeu, Yassine Meriah commet une main dans sa surface. L’arbitre désigne le point de penalty après validation du VAR. Lassine Sinayoko s’avance, imperturbable. Il prend son temps, jongle avec le ballon, ignore la pression. Aymen Dahmen part du bon côté, mais le tir est trop bien placé. Égalisation à la 96e minute. Le stade explose. Le Mali est toujours en vie.
Sinayoko adresse un message émouvant au peuple malien. 🇲🇱#TotalEnergiesAFCON2025pic.twitter.com/0YnjoqNOr3
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Diarra, mur infranchissable sous la pluie
La prolongation se joue sous une pluie battante, dans une atmosphère lourde, presque irréelle. La Tunisie tente de remettre du rythme, pousse, insiste. Mais Djigui Diarra veille. Le gardien malien repousse tout, rassure les siens, gagne du temps.
Même quand Chaouat pense inscrire un second but, l’arbitre assistant lève son drapeau. Hors-jeu. La Tunisie s’épuise, le Mali s’accroche. Les tirs au but deviennent inévitables.
Une séance irrespirable, Diarra en héros
La séance démarre mal pour le Mali. Yves Bissouma envoie son tir au-dessus. Avantage Tunisie. Mais là encore, ce match bascule. Ali El Abdi rate à son tour. Puis Lassine Sinayoko remet les deux équipes à égalité.
Le poteau repousse ensuite la tentative de Nene Dorgeles, avant que Djigui Diarra ne s’interpose face à Elias Achouri. La pression est maximale. Et une fois encore, Diarra surgit, repoussant la frappe de Ben Romdhane.
Il ne reste plus qu’El Bilal Touré. L’attaquant ne tremble pas. Contre-pied parfait. Le Mali est en quarts de finale.
FIN DU MATCH ✅
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Un exploit gravé dans l’histoire
À dix contre onze pendant plus d’une heure, mené à la 88e minute, le Mali a refusé de mourir. Courage, solidarité, sang-froid : les Aigles ont livré un match de caractère, de ceux qui forgent une équipe dans un tournoi.
Vendredi prochain, c’est le Sénégal qui se dressera sur leur route. Mais quoi qu’il arrive, cette nuit de Casablanca restera comme l’une des plus belles pages de la CAN 2025.
C’est toujours pour eux. Bissouma le sait. 🇲🇱❤️#TotalEnergiesAFCON2025 | #WeAreDifferentpic.twitter.com/UwZiNAIrmf
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