La préparation des Super Eagles prend une tournure inattendue à l’approche de la CAN 2025. Le Nigeria, déjà touché par une série de forfaits, doit désormais affronter un nouveau casse-tête : l’incertitude qui plane autour de Stanley Nwabali, l’un des visages forts de la dernière édition.
Le gardien, porté en héros national après son rôle dans la campagne 2024, n’a plus rejoué depuis l’échec aux tirs au but contre la RD Congo lors du barrage mondialiste à Rabat. Ses problèmes à la cheville et à la main sont devenus une vraie source d’inquiétude, surtout depuis les déclarations de son entraîneur en club.
L’inquiétude grandit autour de Nwabali
Vusimuzi Vilakazi, coach de Chippa United en Afrique du Sud, a jeté un froid sur l’état réel de son gardien. En expliquant qu’il « doutait » de le voir apte pour la CAN, il a ouvert une brèche dans la préparation nigériane.
Stanley Nwabali is now a doubt for #AFCON2025 as he battles both an ankle issue and a hand injury.
Chippa Utd’s coach says the GK remains optimistic about a quick recovery. pic.twitter.com/bMRF4Ph3x3
— Soar Super Eagles (@SSE_NGA) December 8, 2025
Selon lui, la blessure à la cheville est encore loin d’être totalement résorbée, et la main du joueur nécessite même une opération. Une situation d’autant plus préoccupante que Nwabali évolue depuis un moment avec cette douleur, aggravée lors du dernier rassemblement au Maroc.
Une absence qui bouleverserait l’équilibre des Super Eagles
À 29 ans, Nwabali est devenu une valeur sûre du Nigeria. Avec 27 sélections et une présence rassurante dans les grands moments, il s’était imposé comme le numéro un incontestable.
Le perdre à quelques jours du début du tournoi serait un coup dur, d’autant que l’équipe traverse déjà une phase délicate. La défense est en pleine recomposition et l’effectif a été fragilisé par plusieurs blessures successives.
CAN 2025 : Présentation, calendrier et classement du groupe C
Une liste provisoire sous tension
Eric Chelle, nommé récemment, a inscrit Nwabali dans sa liste provisoire mais n’a pas encore tranché pour les 27 joueurs finaux. L
e temps joue contre lui : à dix jours du coup d’envoi contre la Tanzanie à Fès, les zones d’ombre persistent. Le Nigeria joue dans un groupe qui ne laisse aucune marge : Tunisie, Ouganda, Tanzanie… trois adversaires capables d’exposer la moindre faille défensive.
Une hécatombe qui complique les choix du sélectionneur
Le problème dépasse largement le seul cas Nwabali. Benjamin Fredrick et Felix Agu sont déjà forfaits, Ola Aina et Taiwo Awoniyi restent incertains.
Comme si cela ne suffisait pas, William Troost-Ekong, capitaine et pilier du vestiaire, a tiré sa révérence après 83 sélections. Entre les absences, les doutes physiques et la défense à reconstruire, Chelle doit composer avec un chantier complet à seulement quelques jours d’une compétition majeure.
Les alternatives au poste de gardien
Si Nwabali doit déclarer forfait, plusieurs options s’offrent au sélectionneur, mais aucune ne présente les garanties du titulaire. Maduka Okoye et Francis Uzoho ont l’expérience, sans avoir montré une régularité rassurante ces derniers mois.
Amas Obasogie et Ebenezer Harcourt arrivent sans expérience des grandes compétitions. Adebayo Adeleye semble partir de loin. Le Nigeria pourrait donc aborder la CAN avec un gardien en manque de repères ou un jeune lancé dans le grand bain.
Si l’incertitude se prolonge, le Nigeria pourrait voir s’envoler l’un de ses atouts majeurs. Et dans une CAN où chaque détail compte, perdre son dernier rempart à quelques jours du début du tournoi aurait des conséquences immédiates sur les ambitions des Super Eagles.
