Sa performance a marqué les esprits. En demi-finale de la CAN 2025, El Hadji Malick Diouf a livré l’un de ses matches les plus aboutis sous le maillot des Lions, en muselant Mohamed Salah. Un duel de très haut niveau, remporté par le latéral gauche sénégalais, avec l’aide précieuse de Sadio Mané.
Un test grandeur nature face à l’un des meilleurs ailiers du monde
Aligné sur le flanc gauche de la défense sénégalaise, El Hadji Malick Diouf savait qu’il allait passer un examen redoutable. Critiqué avant le début de la compétition pour certaines lacunes défensives, le joueur de West Ham United a répondu de la meilleure des manières. Face à l’Égypte, et surtout face à Mohamed Salah, il a livré une prestation solide, intense et pleine de maîtrise.
L’ancien joueur du Slavia Prague a littéralement neutralisé l’ailier de Liverpool lors de cette demi-finale remportée 1-0 par le Sénégal, ne laissant que très peu d’espaces à un adversaire pourtant habitué à faire basculer les grandes affiches.
Les conseils avisés de Sadio Mané
Après la rencontre, interrogé par SuperSport, El Hadji Malick Diouf est revenu sur ce duel marquant et a tenu à souligner l’importance des échanges avec Sadio Mané. L’ancien attaquant de Liverpool, parfaitement connaisseur des qualités et des habitudes de Salah, lui a prodigué des conseils précieux en amont du match.
« Bien sûr que Sadio m’a conseillé. On en a parlé deux jours avant le match, que ce soit pendant les réunions ou même à l’échauffement. À chaque occasion, il me donnait des indications sur la manière de défendre contre Salah », raconte Diouf.
Respecter sans subir
Conscient du danger que représente un joueur du calibre de Mohamed Salah, le latéral sénégalais a appliqué ces consignes à la lettre. « Il me disait que c’était un joueur de très haut niveau, qu’il fallait le respecter sans rien lui donner. Le moindre faux pas, et tu es puni », explique-t-il.
Résultat : une concentration de chaque instant, des choix justes et une prestation aboutie. « J’ai suivi ses conseils et je me suis rendu compte à quel point ils étaient utiles. Pouvoir discuter avec Sadio de la façon de défendre contre Salah, c’était vraiment formidable pour moi », conclut-il.
Cette soirée restera comme l’un des tournants de la CAN 2025 pour El Hadji Malick Diouf, qui a non seulement répondu présent dans un grand rendez-vous, mais aussi confirmé qu’il avait franchi un cap au plus haut niveau.
