À la dixième place de notre classement des entraîneurs africains les mieux rémunérés figure Tom Saintfiet, sélectionneur du Mali depuis août 2024. Ce Belge de 52 ans s’est forgé une solide réputation sur le continent en enchaînant les postes depuis plus de vingt ans. Son coup d’éclat le plus marquant reste sans conteste son aventure avec la Gambie, où il a mené les Scorpions jusqu’en quarts de finale de la CAN 2021. Avec les Aigles maliens, il cherche aujourd’hui à accomplir encore mieux.
Palmarès, parcours et salaire de Tom Saintfiet
Tom Saintfiet a débarqué en Afrique en 2000 après avoir débuté sa carrière d’entraîneur en Belgique. Depuis, il a multiplié les expériences africaines : Namibie de 2008 à 2010, puis Zimbabwe, Éthiopie, Malawi et Togo dans la foulée. Mais son plus long mandat restera celui à la tête de la Gambie entre 2018 et 2024, où il a écrit l’histoire en qualifiant ce petit pays pour sa toute première CAN.
Ce natif de Mol possède une licence pro de l’UEFA et change régulièrement de système selon l’adversaire et les forces de son effectif. Il jongle entre le 4-2-3-1, le 4-3-3 et parfois même un 3-4-1-2. Sa philosophie tient en quelques mots : discipline rigoureuse derrière et exploitation maximale du potentiel offensif devant. Cette approche lui a valu le titre d’entraîneur CAF de l’année en 2022.
Mali : Tom Saintfiet ouvre la porte à la sélection ghanéenne
Depuis son arrivée au Mali en août 2024, Saintfiet a dirigé 13 rencontres avec une moyenne respectable de 2,08 points par match. Son salaire mensuel estimé se situe autour de 25 000 euros, ce qui traduit la confiance que lui accorde la Fédération malienne pour ramener un titre qui échappe toujours aux Aigles.
| Salaire annuel | 300 000 € |
| Salaire mensuel | 25 000 € |
| Salaire hebdomadaire | 5 769 € |
| Salaire journalier | 821 € |
CAN 2025 : oublier la déception du Mondial 2026
Le Mali a décroché son billet pour la CAN 2025 au Maroc en dominant le groupe I avec 14 points au compteur. Les Aigles ont affiché une belle régularité avec quatre victoires, deux nuls et aucune défaite face au Mozambique, à la Guinée-Bissau et à l’Eswatini. La dernière rencontre contre l’Eswatini s’est même soldée par un large 6-0 qui illustre bien la puissance offensive malienne.
Au Maroc, Saintfiet et ses hommes se retrouveront dans le groupe A aux côtés du pays hôte, des Comores et de la Zambie. Un tirage costaud qui demandera au Belge de sortir toute sa panoplie tactique pour espérer aller loin dans la compétition. Le Mali n’a jamais remporté la CAN malgré plusieurs finales, et Saintfiet rêve de briser cette malédiction.
Tom Saintfiet, le but c’est de rester pour 7 matchs au Maroc 🇲🇦
Réaction à chaud de Tom Saintfiet, selectionneur du Mali 🇲🇱 après le tirage. pic.twitter.com/KUAIojubx4— Drissa Niono (@drissaniono) January 27, 2025
Du côté des qualifications pour la Coupe du Monde, le parcours malien s’est révélé plus compliqué. Placé dans le groupe I avec le Ghana, Madagascar, les Comores, la Centrafrique et le Tchad, le Mali n’a pas réussi à décrocher son ticket. Le Ghana a dominé le groupe avec 25 points tandis que Madagascar a pris la deuxième place avec 19 points, reléguant les Aigles au troisième rang avec 18 points. Une déception pour Saintfiet qui devra désormais concentrer tous ses efforts sur la CAN.
Les Aigles retrouvent de l’ambition
Tom Saintfiet a repris une sélection malienne qui possède un réservoir de talents considérable mais qui peine à transformer cet effectif en succès continental. Avec son expérience accumulée à travers le continent et sa capacité à créer des surprises, le technicien belge semble être l’homme de la situation. Il cherche maintenant à reproduire avec le Mali ce qu’il a accompli avec la modeste Gambie, mais cette fois avec des moyens supérieurs et des ambitions encore plus grandes.
