Le nom de Tom Saintfiet s’est retrouvé au cœur des discussions durant les derniers jours. La rumeur d’un départ du sélectionneur du Mali a circulé avec insistance, évoquant un possible désaccord avec les instances et des difficultés en coulisses. Mais en réalité, la situation est bien différente.
La réponse sans détour du sélectionneur
Face à l’agitation, Tom Saintfiet a décidé de couper court lui-même aux spéculations. Dans une publication claire sur ses réseaux sociaux, il a démenti toute démission et assuré qu’il poursuivait sa mission à la tête des Aigles.
Le message est direct : il n’a pas quitté son poste et n’a entrepris aucune démarche pour rejoindre une autre sélection, notamment celle du Rwanda. Une mise au point ferme, destinée à calmer un climat devenu inutilement agité.
Une volonté d’aller au bout de son engagement
Sous contrat jusqu’en août, le sélectionneur belge n’envisage pas de partir avant terme. En interne, le travail se poursuit normalement, avec la préparation des prochaines échéances et la volonté de maintenir la dynamique enclenchée depuis son arrivée.
Nommé en août 2024 dans un contexte délicat, Saintfiet avait récupéré une sélection en manque de stabilité. La qualification pour le Mondial 2026 était déjà compromise, et malgré une série honorable (quatre victoires, un nul, une défaite), le Mali a terminé troisième de son groupe derrière le Ghana et Madagascar.
Une CAN qui a redonné de la crédibilité
Sur le plan continental, les Aigles ont toutefois montré un visage plus convaincant. Lors de la dernière Coupe d’Afrique des Nations, la sélection malienne a franchi la phase de groupes avec sérieux, tenant notamment en échec le Maroc devant son public.
Le parcours s’est arrêté en quarts de finale face au Sénégal, futur champion, sur un score serré (0-1). Une élimination frustrante, mais qui a confirmé le retour d’une équipe solide et difficile à manœuvrer.
Des bases posées malgré les turbulences
Depuis sa prise de fonction, Tom Saintfiet présente un bilan de neuf victoires, sept matchs nuls et trois défaites en 19 rencontres. Au-delà des chiffres, c’est surtout la structure collective et la rigueur retrouvée qui ressortent de son passage.
Dans un environnement souvent agité, la priorité reste désormais la stabilité. Et sauf retournement inattendu, le technicien belge ira bien au bout de son contrat, avec l’objectif de poursuivre le travail de reconstruction engagé avec les Aigles.
