Moins d’une semaine après la finale de la Coupe d’Afrique des Nations remportée par le Sénégal face au Maroc (1-0 a.p.), Pape Thiaw a choisi de prendre la parole.
Le sélectionneur des Lions de la Teranga est revenu sur un épisode marquant de la rencontre : sa décision de demander à ses joueurs de quitter la pelouse en plein match, en réaction à un penalty accordé aux Lions de l’Atlas. Un geste fort, largement commenté, qui a suscité critiques et interrogations bien au-delà du coup de sifflet final.
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« Une réaction émotionnelle » dans le feu de l’action
C’est sur ses réseaux sociaux que Pape Thiaw a livré sa version des faits. Sans détour, le technicien sénégalais a reconnu un moment de débordement, qu’il assume sans pour autant le renier. « Ça n’a jamais été mon intention d’aller à l’encontre des principes du jeu que j’aime tant », a-t-il expliqué. Avant de préciser le fond de sa démarche : « J’ai juste essayé de protéger mes joueurs face à l’injustice. »
Pour Thiaw, ce que certains ont perçu comme une entorse aux règles relève avant tout de l’émotion brute d’une finale. « Ce que certains prendront comme une violation des règles n’est autre qu’une réaction émotionnelle face à la partialité de la situation », a-t-il ajouté.
🎙️ Pape Thiaw sur l'incident de la finale Sénégal-Maroc
Le sélectionneur du Sénégal 🇸🇳 sort du silence après l'épisode du retrait des joueurs en finale de la CAN face au Maroc.
« J’ai juste essayé de protéger mes joueurs face à l’injustice. Ça n’a jamais été mon intention… pic.twitter.com/RyN4pv6fuQ
— Foot Mercato (@footmercato) January 22, 2026
Des excuses, sans renier l’émotion du football
Conscient de la portée de son geste, Pape Thiaw a tenu à présenter ses excuses, tout en rappelant le contexte particulier d’une finale continentale. « Je m’excuse si j’ai pu heurter certaines personnes, mais les amoureux du football comprendront que l’émotion est partie intégrante de ce sport », a-t-il écrit. Un message destiné autant aux instances qu’aux observateurs, dans lequel le sélectionneur plaide la passion et la pression d’un match au sommet.
Un hommage appuyé à ses joueurs
Au-delà de la polémique, Pape Thiaw a surtout voulu mettre en lumière son groupe, acteur principal de ce sacre continental. Dans un message empreint de fierté, il a salué l’engagement total de ses hommes : « Mes gars, ces 28 guerriers qui ont donné sueur, sang et âme pour leur nation. » Avant de conclure sur une note personnelle et forte : « C’est un régal de vous mener car au-delà d’être des légendes, vous êtes des personnes exceptionnelles. »
Champion d’Afrique, le Sénégal referme ainsi une CAN intense, marquée par des émotions fortes, des débats, mais surtout par un titre qui restera gravé dans l’histoire des Lions de la Teranga.
Pape Thiaw 🇸🇳 est le seul entraîneur de 𝑳’𝑯𝑰𝑺𝑻𝑶𝑰𝑹𝑬 à avoir remporté le CHAN + la CAN. 🌍🏆🏆
Et en l’espace de 3 ans s’il vous plaît ! 👏🏿 pic.twitter.com/rFItnMmJFC
— 🏆 Actu Foot Afrique (@ActuFootAfrique) January 21, 2026
